Каролина была на седьмом небе от счастья.

Она переехала к Полу, своему любимому молодому человеку, и жизнь казалась идеальной. «Всё будет просто прекрасно, именно так, как должно быть!» — думала она каждый день. Но прошёл месяц, и её безоблачное счастье начало таять. Каролина начала подозревать Пола в неверности.

Он изменился до неузнаваемости. По вечерам, возвращаясь с работы, он лишь бросал пару фраз, становясь всё более отстранённым и резким. Как ни старалась Каролина выяснить причину этих перемен, муж молчал. Тревожные мысли не давали ей покоя: неужели он разлюбил её? Неужели у него появилась другая? Постоянные задержки на работе только усиливали её подозрения. У него всегда находились оправдания, но Каролина им не верила.

В её душе разгорался огонь ярости и решимости. Она твёрдо вознамерилась выяснить правду и получить неопровержимые доказательства его нечестности.

Всю следующую неделю Каролина мастерски играла роль примерной жены, делая вид, что всё в порядке, в то время как её глаза и уши были настороже, готовые уловить малейшие признаки неверности.

Проблеск истины появился в субботу, когда Пол неожиданно объявил, что должен поехать в офис доделать кое-какую работу.

— Но сегодня же суббота! — возмутилась Каролина.

— Я просто вспомнил о нескольких важных вещах, которые нужно закончить. Не волнуйся, дорогая, я ненадолго, — ответил Пол и вышел из дома.

Каролина не поверила ни единому его слову. Она проклинала судьбу за то, что у неё нет машины, чтобы проследить за ним. Час она прождала в напряжении, а затем решилась на отчаянный шаг — позвонить в офис. Дрожащими руками она набрала номер, придумывая на ходу предлог для звонка, молясь, чтобы Пол ответил. Нервно теребя телефонный провод, она услышала долгожданное:

— Алло?

— Здравствуйте, могу я поговорить с Полом Брайаном, пожалуйста? — произнесла Каролина, стараясь говорить спокойно.

— Пол Брайан? Прошу прощения, но здесь нет такого. Я здесь с 10:30 утра и не видел ни души, — ответил голос на том конце провода.

— Ох, ладно, спасибо, — Каролина повесила трубку, чувствуя, как кровь приливает к щекам от ярости. Как он смеет так нагло ей лгать? Но она не отступит, пока не получит неопровержимые доказательства.

Спустя пару дней Пол вернулся с работы и сразу отправился в душ. Каролина, делая вид, что занимается уборкой, заметила его портфель, прислонённый к стене возле кресла. Сердце забилось чаще. Она осторожно приблизилась, огляделась по сторонам и, услышав шум воды, решилась.

Дрожащими руками она открыла портфель и начала просматривать содержимое. Деловые письма, графики встреч, презентации, заметки… Ежедневник! Её взгляд впился в страницы. «Эмма, 11:30, кафе у Пенни» — заметка, сделанная неделю назад. Так его любовницу зовут Эмма!

Каролина решила поймать их с поличным. Она будет ждать своего часа, а пока продолжит играть свою роль.

Неделю спустя Пол, как обычно, опаздывал на работу. Каролина с улыбкой помахала ему вслед, а когда он ушёл, поднялась наверх принять душ. Спустя час, чувствуя прилив сил, она спустилась на кухню за чаем. Телефон Пола! В спешке он забыл его.

Дрожащими пальцами она взяла телефон. Входящие сообщения… Последнее от вчерашнего дня: «Пол, это Эмма. Нам нужно срочно поговорить. Можешь встретиться со мной в 13:30 в „Ковчеге“?»

Доказательства были налицо. В 13:15 Каролина села в такси, готовя в голове речь для предстоящей встречи. Ровно в 13:30 она наблюдала из окна такси, как Пол входит во двор кафе.

Она наблюдала за этой сценой с нескрываемой яростью: вот он целует Эмму в щёку, вот они о чём-то беседуют, а теперь Эмма берёт его за руку… Этого было достаточно. Каролина выскочила из такси и, перебежав дорогу, оказалась прямо перед любовниками.

— Каролина! Что ты здесь делаешь? — воскликнул Пол, побледнев.

— Как ты мог? Я думала, ты любишь меня, а ты крутишь роман с этой… этой… — её голос дрожал от гнева, — с этой женщиной!

— Каролина…

— Я просто пришла сказать тебе, что всё кончено, Пол. Ты лживый изменник! — её слова были полны презрения и боли.

— Каролина, послушай… Это Эмма. Она близкий друг нашей семьи. Мы выросли вместе. Она ещё и мой врач. Я ходил к ней несколько недель назад, чтобы сдать анализы. Я не говорил тебе, потому что не хотел беспокоить. Она только что сообщила мне, что у меня… у меня рак…

Слова Пола повисли в воздухе, словно тяжёлые камни. Каролина замерла, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Всё её негодование, вся ярость вдруг показались такими пустыми, такими бессмысленными перед лицом этой страшной новости.

Эмма шагнула вперёд, мягко коснувшись руки Пола:

— Каролина, мне очень жаль, что всё так вышло. Мы не хотели причинять тебе боль, но и Пол не мог рассказать тебе раньше, пока не будет точного диагноза.

Каролина молча смотрела на них, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. Всё это время она строила теории заговора, искала доказательства измены, а в это время её любимый человек боролся с болезнью в одиночку…